מקצוע העבודה הסוציאלית מהווה את תחום העיסוק המרכזי של שירותי הרווחה בישראל. במהלך העשורים האחרונים אירעו במקצוע ובסביבתו שינויים מהותיים אחדים, כגון: התפתחות תחומי מומחיות במהלך
שנות ה- 90; חקיקת חוק העו"סים ב- 1996 וכן חדירה של "מקצועות-עזר" אחדים לתחומי עיסוקו.
בשנים האחרונות יש המזהים, בדאגה, מגמות של פגיעה בלגיטימיות של המקצוע, על-ידי
ניסיונות חדירה של פרופסיות אחרות לתחומי עיסוקה, או באמצעות תהליכי ההפרטה החלקית של שירותי הרווחה, המעסיקים חלק ניכר מהעובדים.
במוקד במה זו נתמקד באתגרים ובסיכונים הקשורים לתהליכים שלעיל לגבי עתיד המקצוע,
תוך חיפוש תשובות לשאלות הבאות:
-
מה מייחד את מקצוע העבודה הסוציאלית מ"מקצועות עזר" אחרים – בתחומי הפרט, המשפחה והקהילה?
-
האם ועד כמה יש צורך להגן על גבולות המקצוע לאור תביעותיהם של בעלי מקצוע אחרים?
-
מה הן העדויות לפגיעה במהות המקצוע ובתכני הפעילות של העובדים הסוציאליים,
מצד מעסיקים חוץ-ממסדיים שאינם מחויבים בהכרח לכל חוקי העבודה?
-
כיצד באים לידי ביטוי האיומים והאתגרים הללו בעבודת מחלקות הרווחה המקומיות ובעבודת המשרד?
-
האם הגברת השותפויות עם פרופסיות אחרות יתרמו לחיזוק המקצוע או להחלשתו?